Indien: Dampf in Darjeeling & Nilgiri
15. Februar - 02. März 2025
Meine x-te Eisenbahnreise nach Darjeeling und zum 3. Mal geht zu es zu Meterspur-Dampfloks nach Nilgiri - ich freue mich sehr, erneut auf zwei der spektakulärsten schmalspurigen Dampfeisenbahnen in Indien unterwegs sein zu dürfen! Ich habe die Programme für die DHR (Darjeeling Himalayan Railway) und die NMR (Nilgiri Montain Railway) gegenüber den vorherigen Touren grundlegend überarbeitet und wir werden jetzt noch mehr Zeit mit Sonderzügen auf beiden Bahnen verbringen.
Wie üblich, ist die Reise in 2 Teile aufgeteilt und Du kannst auch jederzeit gemäß Deinem eigenen Fahrplan teilnehmen.
Reiseprogramm:
Teil 1 (Nilgiri):
16.02.2025, Sonntag:
Optimalerweise Ankunft in Mumbai in der frühen Nacht, Einreise nach Indien und Weiterflug nach Coimbatore am frühen Morgen. Transfer mit unseren Minibussen nach Coonoor und erste Besichtigung vom meterspurigen Bahnhof und dem Bahnbetriebswerk unter Verwaltung der Southern Railway. Am Nachmittag fährt auch der dampfbespannte Regelzug von Coonoor nach Mettupalayam zurück, diesen können wir auf den ersten Kilometern fotografieren, bevor er im unzugänglichen Bergdschungel verschwindet.
Übernachtung in einem 3*-Hotel in Coonoor, Frühstück und Abendessen.
17.02.2025, Montag:
Die Nilgiri Mountain Railway verbindet die Stadt Mettupalayam mit der Stadt Coonoor und der Bergstation Udagamandalam (Ooty) im Nilgiri-Gebirge in Südindien. Es ist die einzige indische Zahnradbahn und verwendet Zahnstangen nach dem Abt-System. Die Bahn ist heute eine von nur noch wenigen täglich mit Dampflokomotiven betriebenen Eisenbahnen in Indien. Anfang der 2000er Jahre sollte die Nilgiri-Bergbahn aufgrund der hohen Betriebsverluste beim Dampflokbetrieb noch elektrifiziert werden, allerdings nahm die UNESCO die NMR im Jahr 2005 in die Liste des Weltkulturerbes auf und die Modernisierungspläne wurden aufgegeben. Allerdings beschritt man nun von 2011 bis 2021 einen anderen Weg, um die Dampflokkosten zu senken: in den Golden Rock Workshops der Indian Railways wurden insgesamt sechs alte, von SLM in Winterthur gebaute Dampfloks auf Ölfeuerung umgerüstet, welche auf dem unteren Abschnitt zwischen Mettupalayam und Coonoor zum Einsatz kommen. Zwei der alten, Kohle gefeurten Dampfloks blieben zurück und wurden über Jahre als Reserve vorgehalten. Da jedoch grundsätzlich für das einzige mit Dampflok gefahrene Personenzugpaar mehr Ölloks zur Verfügung standen als notwendig waren, wurden die Kohleloks ausgemustert und als Denkmalslokomotiven aufgestellt, unter anderem am Bahnhof von Coonoor. Der obere Abschnitt weist keine Zahnstangen auf und kann daher mit Dieselloks betrieben werden. Weite Teile der Bahn verlaufen im unzugänglichen Dschungel und Autoverfolgung ist nur begrenzt möglich, einige Stationen in den Bergen haben überhaupt keinen Straßenzugang!
18.02.2025, Dienstag:
Mit einem weiteren Güterzug befahren wir morgens die normalerweise nur mit Dieselloks bediente Strecke von Coonoor nach Lovedale und zurück. Ein besonderes Augenmerk legen wir dabei auf das imposante Wellington-Viadukt! Die Landschaft ändert sich hier gegenüber dem Dschungel-Abschnitt komplett und ist viel offener und zugänglicher. Gegen Mittag sind wir wieder in Coonoor und werden die Vorbereitungen zur Abfahrt des Planzuges nach Mettupalayam beobachten, den wir nochmals an einigen Stellen fotografieren werden.
Übernachtung in Coonoor, Frühstück und Abendessen.
Mit einem Güterzug (als reiner Gz oder GmP) dampfen wir auf der gesamten Zahnradstrecke von Coonoor talwärts nach Mettupalayam. Unterwegs kreuzen wir den bergwärts fahrenden Planzug und haben den gesamten Tag Zeit, die knapp 1.300 Höhenmeter auf 27 km Streckenlänge zu überwinden. Wir werden typische Bahnhofsszenen nachstellen und auf den sehr fotogenen Viadukten komplette Überfahrten in beide Richtungen arrangieren! Am späten Nachmittag müssen wir wieder auf die Seite, um dem zurückkomenden Personenzug Vortritt zu lassen. Abends gibt es noch eine Nachtfotosession mit zwei Dampfloks am kleinen Lokschuppen in Mettupalayam.
Übernachtung in einem 3*-Hotel bei Mettupalayam, Frühstück und Abendessen.
20.02.2025, Donnerstag:
Nach dem dampfbespannten Planzug verlassen auch wir die Talebene und kämpfen uns wieder bergan bis nach Coonoor - viele Fotohalte unterwegs inklusive. Wie auf allen Zahnradstrecken üblich, hängt die Dampflok am Talende des Zuges und schiebt dabei ihren Zug bergauf, die Steuerung erfolgt dabei von der Bühne des Steuerwagens aus. Ab dem kleinen Bahnhof Kallar beginnt die Zahnradstrecke und führt in mehreren Abschnitten durch den unwegsamen Dschungel bis nach Kateri Road, wo die Topografie einen Streckenbau ohne Zahnrad ermöglichte.
Übernachtung bei Mettupalayam, Frühstück und Abendessen.
21.02.2025, Freitag:
Frühmorgens Transfer zum Flughafen Coimbatore. Hier endet der Reiseteil 1.
Teilnehmer, die die Gruppe heute bereits verlassen wollen, fliegen via Delhi oder Mumbai nach Hause, Ankunft in Europa am Nachmittag des nächsten Tages. Teilnehmer am zweiten Reiseteil (Darjeeling / Himalaya) fliegen nach Bagdogra weiter.
Frühstück (eventuell abgepackt).
Teil 2 (Darjeeling):
20. 02. 2025, Donnerstag:
Abflug nach Indien. Der Flug ist nicht im Reisepreis inklusive, gerne buche ich ein Flugticket zu tagesaktuellen Tarifen ab Deinem bevorzugten Abflughafen.
21.02.2025, Freitag:
Wer nur den 2. Reiseteil bucht, trifft in der Nacht von Donnerstag auf Freitag in Indien ein, erledigt am Ankunftsflughafen die Einreisekontrollen und fliegt danach nach Bagdogra weiter. Am Flughafen Bagdogra Treffen aller Teilnehmer und Transfer zum Hotel.
Übernachtung in einem 4*-Hotel in Siliguri, Abendessen.
Unser Sonderzug beginnt heute in Siliguri, wir starten mit einem Foto von der niveaugleichen Kreuzung zwischen Breit- und Schmalspur. Danach folgen etwa 8 km recht langweiliger "immer-geradeaus"-Strecke, bevor wir den Bahnhof Rangtong erreichen. Hier muß nochmals Wasser gefasst werden. Hinter Rangtong finden wir die ersten Spitzkehren und die wirkliche Bergstrecke!
Übernachtung in einem 3*-Hotel in Tindharia, Frühstück und Abendessen.
23.02.2025, Sonntag:
Wir befahren den fotogenen Abschnitt zwischen Rangtong und Tindharia nochmals mit unserem Fotozug. Der Planverkehr in diesem Bereich beschränkt sich auf ein einziges Personenzugpaar zwischen Siliguri und Darjeeling, welches gegen Mittag absoluten Vorrang gegenüber unserem Dampfzug genießt. Auf den 20 km des heutigen Tages liegen die ersten 3 Spitzkehren und die Kehrschleife bei Chunbati.
Übernachtung in Tindharia, Frühstück und Abendessen.
24.02.2025, Montag:
Ein weiterer, sehr attraktiver Streckenteil der DHR liegt zwischen Tindharia und Kurseong. Hier finden wir, abseits des Touristenrummels in Darjeeling, noch etwas vom ursprünglichen Indien, welches wir bei einigen Ortsdurchfahrten mit auf den Chip bannen können. Wir beginnen unseren Tag aber mit einem Besuch des Ausbesserungswerk der DHR in Tindharia. Dieses Werk wurde vor einigen Jahren nach einem Erdrutsch, welcher die Hälfte des alten Werkes mit in die Tiefe riss, neu aufgebaut. Abends Nachtfotosession in Kurseong.
Übernachtung in Tindharia, Frühstück und Abendessen.
25.02.2025, Dienstag:
Heute kommen zum ersten Mal die Güterwagen zum Einsatz: wir kehren auf die Strecke unterhalb Kurseongs zurück und werden unseren Zug von Gayabari nach Kurseong dampfen lassen: enge Gassen in den Dörfer unterwegs, geschmückte Häuser, pralles indisches Leben! Während unser Zug nach Ankunft in Kurseong verbleibt, fahren wir (abhängig von unserer Ankunftszeit in Kurseong) mit dem Bus nach Ghum weiter, um dort die regulären Touristen-Dampfzüge zu fotografieren.
Übernachtung in einem 3*-Hotel in Kurseong, Frühstück und Abendessen.
26.02.2025, Mittwoch:
Mit dem Güterzug fahren wir heute von Kurseong nach Ghum und weiter bis zum Endpunkt der insgesamt 86 km langen Strecke nach Darjeeling. Bis zum Bahnhof Ghum ist die Eisenbahnwelt noch in Ordnung, danach beginnt die Touristenhölle. Ich sage das etwas despektierlich, aber wer einmal den Straßenverkehr und die Rücksichtslosigkeit der Touristen zwischen Ghum und Darjeeling erlebt hat, wird sich nach der Ruhe der unteren Streckenabschnitte zurücksehnen. "Leider" befinden sich auch einige schöne Fotopunkte im Abschnitt zwischen Ghum und Darjeeling, die wir auf keinen Fall vermissen dürfen: die Ortsdurchfahrt in Ghum zum Beispiel, die doppelte Kehrschleife in Batasia, das Kloster Ghum und natürlich der Bahnhof Darjeeling selbst. Zwischen Darjeeling und Ghum schmeißt die DHR alles in den Einsatz, was fahren kann, um den Bedarf an Sitzplätzen zu befriedigen. Der Fahrplan ist flexibel und richtet sich nach der Nachfrage. Die DHR ist auf diesem Abschnitt einer der profitabelsten Sektoren der indischen Staatsbahn, wenngleich nicht alle Züge dampfbespannt sind.
Übernachtung in einem 4*-Hotel in Darjeeling, Frühstück und Abendessen.
27.02.2025, Donnerstag:
Der berühmte Batasia-Loop ist mittlerweile das beste Beispiel für den überbordenden Tourismus: vor 20 Jahren noch zwei einsame Kehrschleifen im Nichts, wurde mittlerweile ein Soldaten-Denkmal in der Mitte der Kehrschleifen errichtet und Verkaufsstände für billigen Tand säumen den inoffiziellen Halt aller bergwärts fahrenden Züge. Warum ich trotzdem gerne dorthin gehe: man hat einen schönen Blick auf die schneebedeckten Gipfel des Katschenjunga, des dritthöchsten Bergs der Welt! Mit Dampflok und Güterzug im Vordergrund... Dieses Motiv wollen wir heute mit einem weiteren Fotozug nachstellen, vor und nach unserem Güterzug verbleibt Freizeit für eigene Aktivitäten. Der Verkehr zwischen Darjeeling und Ghum ist recht einfach aufgebaut: es verkehrt das Zugpaar Darjeeling-Siliguri und eventuell, je nach Auslastung, kommt noch ein Kurseong-Service hinzu. Beide Zugpaare verkehren mit Diesel. Dazu meist 3 Zugpaare zwischen Darjeeling und Ghum jeweils am Vormittag und Nachmittag in gemischter Traktion. Das direkt gegenüber dem Bahnhof gelegene Bahnbetriebswerk kennt also wenig Ruhe und bietet unzählige schöne Fotomotive von Mensch und Maschinen!
Übernachtung in Darjeeling, Frühstück und Abendessen.
28.02.2025, Freitag:
Freizeit. Die örtliche Agentur wird ein optionales Besichtigungsprogramm (voraussichtlich in englischer Sprache) anbieten, welches neben den üblichen Attraktionen in Darjeeling auch einen Ausflug zum Sonnenaufgang am Tiger Hill beinhalten wird. Selbstverständlich kannst Du Dich auch nochmals dem Planzugverkehr widmen!
Übernachtung in Darjeeling, Frühstück und Abendessen.
01.03.2025, Samstag:
Transfer zum Flughafen Bagdogra und Heimflug via Delhi oder Mumbai.
02.03.2025, Sonntag:
Ankunft in Europa am Nachmittag.
Ende der Reise.
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REISEPREIS
Gesamtreise
4.970 Euro pro Person im ½ Doppelzimmer (ohne Flug*)
860 Euro Einzelzimmerzuschlag
Mindestteilnehmerzahl 20, Maximalteilnehmerzahl 30.
Anmeldeschluß: 31. Dezember 2024, danach auf Anfrage. * Inlandsflug Coimbatore-Bagdogra inklusive!
• Übernachtung in guten 3-4* Hotels im Doppelzimmer mit Dusche o. Bad und WC, Einzelzimmer gegen Zuschlag
• Flug Coimbatore - Bagdogra in Economyklasse (Gesamtreise)
• Mahlzeiten gemäß Ausschreibung, Frühstück gelegentlich abgepackt
• Alle Sonderzüge und Nachtaufnahmen laut Programm
• Bahnhofs- und Bw-Besichtigungen
• Sämtliche Transfers im Rahmen des Gruppenprogramms
• Fotogenehmigungen durch die indische Staatsbahn
• Informationsmaterial
• Örtliche, Englisch sprechende Reiseleiter
• Reiseleitung durch Peter Patt
NICHT ENTHALTEN
• Alle Flüge (Ausnahme s.o.)
• Visum für Indien
• Getränke während der Mahlzeiten
• Trinkgelder (Busfahrer, Sonderzugpersonal) ca. 15 € pro Teilnehmer/Tag
• Reiseversicherungen (Gepäck, Auslandskranken, Reiserücktrittskosten)
• Sämtliche Ausgaben persönlicher Natur
ANMERKUNGEN
Deutsche Staatsangehörige benötigen für die Einreise nach Indien neben einem bei Einreise noch mindestens 6 Monate gültigen Reisepass ein Visum, welches online beantragt werden kann und nicht im Reisepreis inklusive ist. Beachte unbedingt auch die Hinweise des Auswärtigen Amtes! Teilnehmer anderer Nationalitäten erkundigen sich bitte nach den für sie gültigen Einreiseregeln. Zur Zeit der Drucklegung dieses Programms kosten Flüge von Deutschland nach Indien u.z. (inklusive der indischen Inlandsflüge) etwa 800 €. Ich buche nach Bestätigung der Reise gerne tagesaktuelle Flugtarife ab Deinem gewünschten Flughafen hinzu.
Die Dampfloks auf den besuchten Bahnen stehen zwar im Regeldienst und werden täglich gewartet, nichtsdestotrotz sind Ausfälle oder technische Probleme nicht ausgeschlossen. Ebenso können Entgleisungen vorkommen. Ich kann den Einsatz einer bestimmten Lok oder einen Fotohalt an einer ganz bestimmten Stelle nicht garantieren. Auf der Nilgiri-Bahn durchqueren wir den Berg-Dschungel mit wilden Tieren wie Raubkatzen und Elefanten. Fotohalte können von der Anwesenheit von Großwild abhängig gemacht werden. Speziell die DHR wird häufig vom Sommermonsun getroffen und Streckenabschnitte werden unterspült oder ganz von den Wassermassen weggerissen. Streckenunterbrechungen sind die Folge. Ein Anspruch auf Erstattung des Reisepreises, auch anteilig, besteht nicht. Jeder Teilnehmer nimmt auf eigenes Risiko an der Reise teil, Versicherungen werden ausdrücklich empfohlen, bitte schaue auf meiner Versicherungsseite vorbei!
Ich erwarte angenehme Tagestemperaturen und kühle Nächte - mit höheren Temperaturen um 20°C tagsüber in Nilgiri. In Darjeeling kann es nachts empfindlich kühl werden. Die Regenwahrscheinlichkeit ist gering. In Nilgiri besteht ein geringes Malariarisiko.
ein Angebot zur Auslandreisekrankenversicherung findest Du hier, und zur Reiserücktrittsversicherung (und allen anderen Tarifen) geht es hier.
Diese Reise ist nicht geeignet für Personen mit eingeschränkter Mobilität. Bitte beachte, dass unsere Reise Ein- und Aussteigen auf unebenem Grund, bei Hocheinstiegsfahrzeugen oder in nicht der deutschen DIN-Norm entsprechenden Umgebungen beinhaltet. Falls Du unsicher bist, ob diese Reise
für Dich in Frage kommt, kontaktiere mich bitte.